耳鳴りの原因と病気について

耳鳴りとは、外から音が耳に入ってきていないのに音を感じる症状の事をいいます。

耳鳴りには、音の元になっているものがなく、自分にしか聞こえない自覚的耳鳴りと、呼吸音や心臓の音などからだの音源があり、他人にも聞くことのできる他覚的耳鳴りがあります。


一般的に言われる耳鳴りは、そのほとんどが自覚的耳鳴りのことを指しています。耳鳴りは、音を伝える経路である外耳、中耳、内耳、聴神経、脳のどこかが障害された時に起こります。


ただ、耳鳴りの多くが難聴を伴っていることから、特に聴覚を司る内耳の蝸牛の異常が考えられます。蝸牛のなかには、さまざまな音に反応して、音の信号を脳へ発する感覚細胞が並んでいます。


耳鳴りがする蝸牛の中では、この感覚細胞が故障して、あるはずのない音の信号を出し続けていると考えられます。


耳鳴りは聞こえの経路のどこに障害が起こっていてもでてくる可能性があります。耳鳴りの起こしている９０パーセント以上の人に難聴があります。ただし、難聴の人がすべて耳鳴りを起こしているということではありません。



耳鳴りの原因となる病気は、突発性難聴や老人性難聴、メニエール病など多くが内耳の病気ですが、外耳道炎や中耳炎など、外耳や中耳の病気から耳鳴りが起こることもあります。


また、耳垢がたまったり、小さな虫やごみが耳に入った時にも耳鳴りが起こることもあります。


このような場合は、原因を取り除けば耳鳴りも解消します。さらに動脈硬化や高血圧、糖尿病など全身の病気や、過度なストレスから耳鳴りが生じることもあります。


耳鳴りの原因は、いくつかわかってはいますが、実際は原因不明の耳鳴りも少なくありません。


詳細な検査を受けて、特に原因となる病気が見つからなければ、その耳鳴りは害のない耳鳴りといえます。必要以上に不安がったり、神経質にならないことも大切になります。