心臓弁膜症の症状

心臓弁膜症は、高齢化社会のなか、増加をしている病気です。手術をするかどうか、また手術のタイミングの見極めが大切になってきます。

心臓には左心系に僧帽弁と大動脈弁、右心系に三尖弁と肺動脈弁の四つの弁がありますが、いずれかの弁が狭窄したり、逆流をおこしたりしている状態を心臓弁膜症といいます。


逆流は弁の閉鎖が悪いためにおこるので閉鎖不全症ともいわれます。狭窄と逆流の両方がある場合もありますし、二つ以上の弁に問題がある場合もあります。問題となるのは、そのほとんどが左心系の僧帽弁と大動脈弁になります。


生まれつき弁に異常がある場合もありますが、その多くは成人になってから異常になる後天性の病気です。


後天性の原因として、昔はリウマチ熱が多くみられましたが、最近は動脈硬化症が多く占めるようになりました。


狭窄症でも逆流症でも、血液の流れに問題があるため雑音が発生します。なので心臓弁膜症が診断されるきっかけのほとんどは診察ですが、最終的な診断、評価は心臓超音波検査によってなされます。


心エコー検査によって心臓の形や動きはもちろんですが、ドプラーの原理を応用する方法によって血液の異常な流れや逆流の程度、血液の流れる速度、心臓の内圧や狭窄の程度、弁口面積、重症度も評価ができます。


狭窄症では、血液を狭くなった弁が通過させなければならないので、弁の上流の心腔に負荷がかかります。


弁逆流があると、せっかく押し出された血液が再び元の心腔に戻り、あたその血液を含めて押し出さなければならないので、血液量の負荷がおこります。


こういった状態を容量負荷といい、代償するために心腔が拡張します。心臓弁膜症は弁の異常によって生じるので、内科治療では症状は軽くなりますが根治するのは難しいようです。


最終的には心臓弁膜症は外科手術を行うことによって治療をしますが、大切なことは、その手術をいつ行うかの判断になります。